Pierwsza szopka została zbudowana w skalnej grocie położonej niedaleko włoskiej wioski Greccio przez świętego Franciszka z Asyżu w 1223 roku. Była to tak zwana żywa szopka, czyli przedstawiała ona scenę narodzin Jezusa z udziałem ludzi i żywych zwierząt.
Dzisiaj szopki znajdują się w każdym kościele niezależnie od kraju, w którym on się znajduje. Jakie szopki w Polsce są najbardziej niezwykłe?
Żywa szopka w Krakowie
Szopkę można zobaczyć pod najsłynniejszym w Polsce adresem: Franciszkańska 4. To tutaj znajduje się słynne papieskie okno, przez które najpierw papież Jan Paweł II, a później Benedykt XVI rozmawiali nocą z wiernymi. W pobliżu słynnego papieskiego okna na Franciszkańskiej już wielu już franciszkanie organizują żywą szopkę. Aktorzy przedstawiają w niej scenę narodzenia Pana Jezusa. W szopce nie może zabraknąć także żywych zwierząt: osiołków, owiec, kucyków, kóz i lam. Są one przywożone na tę okazję z krakowskiej Akademii Rolniczej i ogrodu zoologicznego. W Wigilię wierni i turyści gromadzą się przy szopce, aby wspólnie śpiewać kolędy i oglądać jasełka, które przedstawiają zakonnicy.
Ruchoma szopka w Poznaniu
Ogromna ruchoma szopka ustawiana jest w prezbiterium kościoła franciszkanów przy placu Bernardyńskim. Jest to największa w Europie ruchoma szopka. Składa się z ponad dwustu figur, z których część jest ruchoma. Postacie Świętej Rodziny są naturalnej wielkości: figura świętego Józefa ma 180 centymetrów wysokości. Sama szopka także ma potężne wymiary. Waży 4 tony, ma 27 metrów głębokości, 16 metrów wysokości i jest szeroka na 14 metrów. Uznano ją więc za największą w Europie. Ruchoma szopka w poznańskim kościele franciszkanów powstaje od kilkudziesięciu lat. Każdego roku przybywają w niej nowe figury. Te starsze zakonnicy regularnie odnawiają, zachwycają więc świeżymi barwami. W wystroju szopki znalazły się przede wszystkim budowle charakterystyczne dla wsi polskiej. Ale na pamiątkę pierwszej szopki znalazły się w niej również elementy z włoskiej wioski Greccio.
